1.皮肤的研究:因为猪的皮肤和人的皮肤非常相似,包括体表的毛发密度。表皮的厚度,表皮的脂肪层,表皮的形态和增殖动态(猪30天,人21天),皮肤的体液变化机制和代谢等。因此,猪是实验性研究的理想动物。优于常用的液体石蜡纱布覆盖创面,愈合速度是后者(13天、25天)的两倍,不仅能减少感染,而且无排异反应,血管愈合良好。
2.肿瘤研究:猪可以作为一种资源丰富的研究模型。经过配种,可发生自发性皮肤黑色素瘤,其特点是发生在子宫内和产后的自发性皮肤恶性黑色素瘤发病率高,典型的自发性皮肤变性,其变化与人类黑色素瘤的病理变化和传播方式相同。这些黑色素瘤的细胞和临床表现与人类黑色素瘤从良性到恶性的变化过程非常相似,因此小型猪可以作为研究人类黑色素瘤的良好模型。
3.免疫学研究:猪的母源抗体通过初乳传递给仔猪。新生仔猪体液中的γ-免疫球蛋白和其他免疫球蛋白非常少,但母猪的初乳中可以获得γ-免疫球蛋白。剖腹产获得的仔猪在几周内体内仍然只有非常少的γ-免疫球蛋白和其他免疫球蛋白,所以它们对抗原的血清抗体反应非常低。不育猪体内没有抗体,所以一旦在有生之年接触到抗原,就能产生免疫反应。这些特征可用于免疫学研究。
4.心血管研究:小型猪在老年病冠状动脉的研究中特别有用。他们的冠状动脉循环在解剖学和血液动力学方面与人类非常相似。幼猪和成猪可自然发生动脉粥样硬化,其早期动脉粥样硬化程度可与人相比。猪和人对高胆固醇饮食的反应是一样的。有些品种的老猪在喂食人类的残羹剩饭后,会产生动脉、冠状动脉、脑血管的动脉粥样硬化,与人类特征十分相似。在饲料中添加10%的乳脂可在两个月左右出现动脉粥样硬化的典型病变。比如加个探头刺动脉壁,2 ~ 3周就能引起病变。因此,猪可能是研究动脉粥样硬化的动物模型。
5.糖尿病研究:Uctan小型猪(墨西哥无毛猪)是糖尿病研究中很好的动物模型。只需静脉注射一次尿素水合物(200毫克/千克体重)即可在该动物中产生典型的急性糖尿病。其临床症状包括高血糖、急性口渴、多尿和酮尿。
6.畸形学和围产期生物学研究等。:仔猪和幼猪分娩时的呼吸系统、泌尿系统和血液系统与新生婴儿非常相似。与婴儿一样,仔猪也存在营养不良,如蛋白质、铁、铜和维生素A缺乏,因此仔猪被广泛应用于营养学和婴儿饮食研究。由于母猪泌乳期适中,一年可产多胎,易于管理和操作,仔猪胚胎发育和胃肠道菌群清晰,仔猪已成为一种容易获得和有用的畸形学、毒理学、免疫学和儿科动物模型。